Le dictionnaire est par nature le genre préféré des auteurs paresseux, encore que l'auteur d'un dictionnaire soit tout sauf un auteur. Que dire alors d'un dictionnaire de citations ?

D'abord, qu'il ne s'agit pas d'un dictionnaire mais d'un recueil que seul peut assimiler à un genre aussi noble, l'ordre selon lequel est classé son contenu. Habile réponse, chacun en conviendra, d'autant plus qu'elle lève une ambiguïté, son auteur s'en trouvant ramené au rôle de copieur, ce en quoi il n'a que ce qu'il mérite.

Dès lors, nulle compétence particulière n'est requise. Pour ce qui est du maniement de la langue par exemple, il sera celui pratiqué à ses sources, puisque non seulement il suffit mais il est recommandé d'y être aussi fidèle que possible. Quant à l'ordonnancement, au classement des citations
; à leur organisation en leur recueil ; à la conception graphique, à l'impression, ces travaux presque mécaniques peuvent être, pour l'essentiel, abandonnés à des moyens que procure le progrès et dont l'ordinateur est le premier représentant. En réalité, seule la curiosité s'avère nécessaire, tant chez le lecteur que chez le compilateur. Le plus pénible est qu'il en est même demandé à ce dernier chaque jour davantage, pour faire face à une abondance d'ouvrages frisant la logorrhée, ce qui ne signifie en aucun cas abondance de propos dignes d'être cités.

Le hic étant précisément cette abondance d'ouvrages autant que d'auteurs, qu'à cela ne tienne. Le filon des anciens est inépuisable, comme l'est la fringale de lecteurs trouvant commode de s'en remettre à autrui pour être en mesure de briller d'une culture dont le verni paraît leur suffire. Concernant ce lecteur, dont le goût pour l'occupation dont il se flatte est, selon la statistique, aussi paradoxalement que proportionnellement l'inverse de l'abondance des livres, plus paresseux encore que le copieur, privé de ces facultés qui lui permettraient de lire avec l'attention que cet exercice requiert, il est avant tout amateur de synthèse. Il est quelqu'un qui aime aller droit au but, sans perte de temps et sans dépense inutile d'énergie.

Et c'est bien là qu'est le secret du succès de la citation et des innombrables ouvrages quelle alimente. Encore un ? diront les esprits chagrin. Eh oui ! Aussi nouveau en tout cas que ses prédécesseurs puisqu'il arrive après eux. Mais ce n’est pas par hasard que la citation n'a pas de mode. L’homme peut comprendre qu’après avoir tant dit et écrit sur tout et surtout sur lui-même, il est peut-être temps de lire, pour tenter d’en tirer quelqu’avantage. Or il est évident que nul ne pouvant tout lire, le raccourci devient chaque jour plus nécessaire. La citation dit l'essentiel à celui qui a : le véritable souci de s'instruire, la volonté de ne pas s’enfermer dans un domaine circonscrit ou une pensée choisie à l’avance, la faculté de réfléchir, de méditer. Pour lui, la citation est comme le résumé d'une pensée que son appétit lui permettra de reconstruire, de faire éventuellement progresser, et son prosélytisme de communiquer à d'autres.